Jean-Bruno Renard

jean-Bruno Renard, né à Paris en 1947, est professeur de sociologie à l'Université Paul-Valéry (Montpellier III), membre de l'équipe IRSA-CRI (Institut de Recherches Sociologiques et Anthropologiques – Centre de Recherche sur l'Imaginaire) au sein du LERSEM (Laboratoire d'études et de recherches en sociologie et en ethnologie de Montpellier). Ses travaux portent sur la culture populaire, les croyances fantastiques, les rumeurs et les légendes contemporaines. Il est notamment l'auteur de Les Extraterrestres. Une nouvelle croyance religieuse ? (Cerf, 1988), Légendes urbaines (avec V. Campion-Vincent, Payot, 1992), Rumeurs et légendes urbaines (PUF, 1999) et Sociologie de l'imaginaire (avec P. Legros, F. Monneyron et P. Tacussel, Armand Colin, 2006).
Jean-Bruno a publié dans Les Cahiers
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Dans les controverses sur les phénomènes extraordinaires, la question de l’indiscernabilité
entre l’authentique et le faux a toujours été posée. Concernant les prodiges et les miracles,
il s’agit de distinguer ceux qui viennent de Dieu et ceux qui viennent du Diable, ou bien
ceux qui sont dus à un pouvoir surnaturel et ceux qui sont dus à un effet naturel ou humain.
Les phénomènes paranormaux se ressemblent, qu’ils soient attribués à des réalités
inconnues ou à des mystifications. Il y a également a priori indiscernabilité entre les
informations vraies et les informations fausses (les rumeurs), ou entre un vrai fait divers
et un faux fait divers (une légende urbaine). La littérature fantastique elle-même joue de
l’indifférenciation entre un récit de fiction pure et un récit de témoignage surnaturel. -
Les inventions fabuleuses ne sont pas seulement des rêveries de science-fiction, elles peuvent être aussi des objets de croyances. Des rumeurs affirment l’existence d’inventions extraordinaires restées cachées, comme le mouvement perpétuel ou le moteur à eau. Cet imaginaire se manifeste en particulier dans les affaires d’inventeurs controversés, génies ou mystificateurs, et dans les rumeurs d’inventions étouffées par de puissants intérêts. Ces croyances ont pour origine une confiance illimitée dans les pouvoirs de la science, tout en renouant avec la tradition légendaire des objets magiques.